СКУД – это интеллектуальная система контроля и управления доступом людей и транспорта в охраняемые зоны и помещения. Контроль и управление доступом обеспечиваются сложным комплексом программно-аппаратных средств и созданных на их основе ограничений, задаваемых для каждого идентификатора в индивидуальном порядке. Назначение СКУД зависит от сложности и функционала системы: так, небольшая СКУД позволяет исключить доступ нежелательных лиц на охраняемый объект и указать сотрудникам те помещения, в которые они имеют право доступа. Более сложная система сможет назначить каждому сотруднику индивидуальный график работы, а также сохранить и просмотреть информацию о событиях, произошедших за определенный период времени. И, наконец, комплексные СКУД решают вопросы безопасности предприятия и дисциплины сотрудников в целом, а также автоматизируют кадровый и бухгалтерский учет, создают автоматизированное рабочее место охранников и т. п.
Данные системы позволяют упорядочить и разграничить доступ к помещениям на объектах с разнообразными требованиями безопасности или специфики работы.
В целом система СКУД помимо обеспечения безопасности позволяет осуществлять обширный контроль над соблюдением режима работы сотрудниками и получать данные о прибытии, убытии, ранних уходах, опозданиях и т.д. (учёт рабочего времени).